WELLINGTON (Nouvelle-Zélande)

WELLINGTON (Nouvelle-Zélande)

WELLINGTON, Nouvelle-Zélande

Capitale politique de la Nouvelle-Zélande, Wellington (150 000 hab. en 1992 pour la ville et 350 000 hab. pour l’agglomération au début des années 1990) n’est pas la ville la plus peuplée du pays. Pourtant très bien située à l’entrée du détroit de Cook (extrémité méridionale de l’île du Nord), Wellington jouit d’une situation exceptionnelle sur la baie majestueuse et bien abritée de Port Nicholson. Aux antipodes de Madrid, la ville a un climat tempéré océanique, pluvieux et très éventé. Fondée en 1840, elle s’est développée sur une étroite bande de terre entre la baie et un escarpement de faille récent; des tremblements de terre la secouent de temps en temps. Le centre administratif et commercial est situé près du port (un des trois principaux ports de la Nouvelle-Zélande, avec 6,1 millions de tonnes de trafic en 1992), par lequel transitent les matières premières importées et les produits de l’industrie agroalimentaire exportés. Les quartiers résidentiels gravissent les pentes de l’escarpement et s’étagent sur de hautes collines. Les industries (textiles, alimentaires, chimiques, métallurgiques, mécaniques) sont surtout localisées dans la ville de Hutt, située dans la petite plaine alluviale de Lower Hutt, au fond de la baie, où de nouveaux quartiers résidentiels ont également trouvé la place de s’étendre, formant ainsi le Greater Wellington. Hutt abrite le terminal du gazoduc venant du gisement de Kapuni. Le trafic commercial, tant avec l’île du Sud qu’avec l’Australie et le reste du monde, est très actif.

Encyclopédie Universelle. 2012.